【消委會】破產 / 離婚代辦事務所 非由律師提供法律服務須慎選

消委會破產離婚代辦事務所調查

破產 / 離婚事務所是否真「專業」及「代辦」?破產及離婚均是人生的重大難關,除了要面對經濟上、情緒上的壓力,還要花精神及時間處理申請破產或離婚的手續及程序。有人會向市面上一些代辦破產事務所及代辦離婚事務所尋求法律意見及協助,並代為處理破產及離婚事宜。不過,這些事務所並非律師行或律師事務所,服務未必有保障。

破產/離婚代辦事務所 消委會「放蛇」查詢

消委會在今年3月以神秘顧客身分查詢了12間破產/離婚代辦事務所的收費及服務內容,5間只提供破產服務,3間只提供離婚服務,4間可提供破產及離婚服務。

破產/離婚代辦事務所 宣傳及網站或致混淆

消委會發現,這些「事務所」的宣傳及網站聲稱,容易令一般不熟悉法律的消費者產生誤會,以為是一間專業的法律事務所。例如明示或暗示提供法律諮詢服務;以「legal」字眼作為網址;於網頁當眼位置顯示正義女神像、法槌及/或疑似法律書籍;部分更將「專業服務」作為招牌的一部分;甚至聲稱有家事法「專家」助陣等。

破產/離婚代辦事務所 處理案件職員非律師

消委會在查閱律師會的律師行註冊名單確認這12間「事務所」並非律師行,向各「事務所」查詢負責處理破產 / 離婚申請的職員資歷,7間破產代辦事務所的負責人均不是律師或沒有回覆,當中有2間聲稱其負責人為會計師,1間負責人為「師爺」,2間負責人曾任破產主任,1間稱負責人曾在律師樓工作超過17年。5間離婚代辦事務所有2間強調自己不是律師,稱自己為「師爺」或「家事專員」的各有1間,餘下1間則表示會交由一位專門處理離婚手續的同事跟進。

分辨「事務所」是否律師行或具備律師資格

透過香港律師會網站的「法律界名錄」,可搜尋所有在香港律師會註冊的持有執業證書之律師、非持有執業證書之律師、香港律師行、註冊外地律師行,以及註冊律師等。如果「事務所」不在名錄內,甚至有偽冒律師行或律師之嫌,向律師會查詢及舉報。

破產代辦事務所 部分程序仍由欠債人「自辦」

7 間破產代辦「事務所」收取費用介乎HK$11,945至HK$12,545,當中已包括HK$8,000破產管理署的按金及HK$1,045法庭費用,所以實際服務費介乎HK$2,900至HK$3,500。

「事務所」的服務內容包括填寫表格、陪同到破產管理署及高等法院為表格宣誓、交文件、交費、入紙排期上庭、代為通知相關銀行及財務公司等債權人有關其破產呈請、指導應對法庭及債權人會議的提問、填報破產4年期間的周年報表。

如果聘請律師處理破產申請,律師會代表出席破產聆訊,欠債人無須親自上庭。同時律師亦會代表欠債人處理申請破產文件及通知債權人等程序。若由「事務所」代辦破產,因「事務所」非律師行,不能提供監誓服務,欠債人仍須親身到破產管理署及高等法院排隊為表格宣誓。「事務所」職員只會陪同欠債人到破產管理署提交表格和繳費;法庭聆訊當日,當事人亦須自行上庭應訊,「事務所」職員不會出現,其實並不算「代辦」。

離婚代辦事務所 收費逐項計

消委會職員以神秘顧客身分查詢5間離婚代辦「事務所」的收費,會按申請人的要求及家庭狀況而逐項收費,例如若雙方同意離婚,並已經分居1年,收費介乎HK$2,000至HK$4,500,當中不包括法庭費用;若雙方同意離婚但分居未滿1年,有1間須收取費用HK$10,000,但未有解釋原因;若雙方有未成年子女,有3間表明會另收填表費,以每名子女計,收費介乎HK$1,000至HK$1,500;有2間則表示,即使雙方均對贍養費安排沒有異議,仍需另收填表費HK$2,000。若任何一方就撫養權和贍養費安排提出異議,各「事務所」均聲稱可代為聘請律師,但收費另議。

雖然5間「事務所」均聲稱「一個價錢包完成離婚程序」,但消委會發現它們只提供填表、代交文件及上庭前諮詢等服務,其中1間表明只負責填表及文件往來。此外,5間「事務所」均表示不會陪同當事人上法庭,及當事人須自行為文件宣誓。

破產或離婚手續 可自行辦理

消委會指出,如果情況不太複雜,市民可考慮自行辦理破產或離婚手續,避免額外開支,破產管理署及司法機構網頁均有提供詳盡解釋及相關樣本供市民參考。但如果個案較為複雜,或牽涉爭議或訴訟,便應交由專業人士如律師處理。

香港律師會免費法律諮詢 包括家事法及破產

離婚或會牽涉子女撫養權、贍養費、住屋安排、財產分配等法律爭議,律師提供的專業法律意見可保障當事人及子女的權益,處理及跟進法律程序,減輕當事人的壓力。在破產方面,律師除了協助處理申請程序,同時可協助破產人了解他的法律責任及權益。

香港律師會亦有提供免費法律諮詢服務,為公眾提供不多於45分鐘免費初步法律諮詢服務,當中包括家事法及破產。市民可透過電話法律諮詢計劃了解8個不同類別的法律資訊。詳情可以瀏覽:www.choosehklawyer.org/tc/index.asp

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