信用卡基本是銀行借貸一種。無論是在實體店或網上購物，我們都非常方便地用信用卡交易，在消費主義大大盛行的香港，銀行提供不同獎賞計劃，儲AsiaMiles、現金回贈、商戶優惠等五花八門的計法，錯誤運用手中的卡就很容易消費過度，負債累累，甚至將會陷自己走入破產之路，得不嘗失。
什麼是信用卡？
信用卡不僅僅是一張塑膠卡，實際上是你付款時從金融機構（FI）或銀行借貸，亦即老一輩人所講「先洗未來錢」。當你下一張信用卡賬單到手時，其實是償還。雖然信用卡簽賬被視為貸款的其中一種，但它們與大多數銀行貸款的不同之處在於它們的金額要小得多，而且必須在短得多的時間內償還。
在香港，一些最知名的信用卡銀行包括：
在香港申請信用卡很方便，通常網上填申請表及附上所需文件或訪問分行辦理銀行申請。然後銀行將對你的申請進行評估，如果獲得批准，便會向你提供信用額度，這是你允許借款的最大金額。接下來你只需要等待張寄新的信用卡和啟密碼(分開收到！)，在白色條紋上簽名即可用。
你如何使用信用卡？
有聰明的方式，當然也有愚蠢的方法。當你使用信用卡簽賬時，請記住，你用的錢不屬於你的，最後絕對必須支付！
使用信用卡主要在以下衣食住行方面：
- 購買本地和海外服務或東西
- 購買網上服務或東西
- 支付日常雜費或保費帳單
雖然信用卡可以讓你在廣泛商戶中購得心頭好，但請注意，無論網上還是實體店，一些商戶只接受某些信用卡簽賬，最常見的是萬事達卡、VISA、銀聯和美國運通（AMEX） 。
這意味著你無可能在僅接受萬事達卡和VISA卡的商店用AMEX或銀聯卡付款。由於VISA和萬事達卡往往是最受廣泛接受的品牌，許多人喜歡將錢包中至少包含一張萬事達卡和一張VISA卡。
信用卡如何運作？
千萬不要「先洗未來錢」！逛街時，櫥窗裡巨型「減價」標誌很吸睛、很立即想刷卡消費？先花點時間了解信用卡是如何運作的吧。
步驟＃1 – 刷卡
在漫長的付款隊中排了良久，終於輪到你，「嘟！」一聲打了條碼機，你把信用卡交給客戶服務人員。
步驟＃2 – 驗證
當你的信用卡被刷，這時商戶正在檢查你的帳戶是否有效。如果你的交易被拒絕，可能是因為以下之一：
- 你的信用卡尚未啟動。
- 已超過你的信用額度。
- 信用卡逾期付款。
- 信用卡賬戶被鎖。
- 零售商的互聯網連接功能不正常。
步驟＃3 – 付款
如果你的付款請求已被接受，零售商的互聯網連接沒有任何問題，則交易成功。你的銀行將會把此行賬單添加到帳戶。每次使用你的信用卡時都會發生相同過程。在月底，所有購買記錄都在你的每結單上。
步驟＃4 – 收月結單
這是信用卡體驗中最令人不快的部分。每月你都收銀行的月結單，列出你在該月一切的簽賬項目、信用卡餘額及最低付款金額。當然，這並不意味著你應該支付最低的金額，因為有利息，而且累積速度驚人。
那你該怎麼辦？確保在到期日支付(留意有些銀行十分古惑，每月找卡數日經常都不同！)，以避免產生延遲付款費用和額外的利息費用。
步驟＃5 – 你的信用記錄
在個人理財的世界裡，你的信貸歷史幫助你、也可以搞到你周身蟻。每次你全額支付月結單，及保持低信用卡餘額，有助建立你的信用評級。日後在銀行將給你貸款之前，他們將檢查以了解你財務態度–使你日後輕鬆地成功申請供車、供樓等活動。